El Día de Gracias (Thanksgiving Day) es la fiesta secular más importante de Estados Unidos, un ritual de gratitud que trasciende fronteras y que marca oficialmente el inicio de la temporada de fiestas de fin de año. Si bien en México y Latinoamérica no es una festividad oficial, su influencia cultural y, sobre todo, su conexión con el turismo de reuniones familiares y las compras (Black Friday), la convierten en una fecha estratégica para el viajero.
En 2025, el Día de Acción de Gracias se celebrará el jueves 27 de noviembre. Más allá de la imagen icónica del pavo asado y el fútbol americano, esta celebración tiene una rica historia que explica por qué se ha consolidado como un momento de profunda reflexión y, curiosamente, de intensa actividad comercial y logística.
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Te invitamos a descifrar el verdadero significado de Thanksgiving, la razón detrás de su fecha y cómo esta celebración influye en el calendario social y económico global.
Origen de Día de Gracias 1621 y el mito del primer banquete
La tradición del Día de Acción de Gracias hunde sus raíces en la narrativa fundacional de Estados Unidos, aunque la versión que conocemos hoy ha sido idealizada a lo largo de los siglos.
El primer evento (1621)
La historia cuenta que la tradición se remonta al año 1621, cuando un grupo de colonos ingleses, conocidos como peregrinos, llegó a Plymouth (en el actual estado de Massachusetts). Tras un invierno devastador, los peregrinos lograron una cosecha exitosa gracias a la ayuda de los nativos americanos Wampanoag.
Para celebrar la supervivencia y la abundancia de la cosecha, los colonos organizaron un festín de tres días, que se considera el primer Día de Acción de Gracias o “agradecimiento no oficial”. En su esencia, esta celebración era un día de agradecimiento por la bendición de la cosecha y la supervivencia tras un año de dificultades.
La consolidación como fiesta nacional
A pesar de este evento fundacional, la celebración no tuvo una fecha fija y varió por estados durante muchos años.
- 1863: El presidente Abraham Lincoln, en medio de la Guerra de Secesión, proclamó el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias. Lincoln buscaba unificar a un país fracturado en un día de reflexión y gratitud compartida.
- 1941: El Congreso de Estados Unidos intervino para fijar permanentemente la fecha. La ley estableció oficialmente la celebración el cuarto jueves de noviembre.
La razón de la fecha: ¿Por qué el cuarto jueves?
La decisión de fijarlo en el cuarto jueves de noviembre en 1941 fue, de hecho, una resolución con un fuerte componente económico.
Anteriormente, la fecha se celebraba el último jueves de noviembre. En los años en que noviembre tenía cinco jueves, la fecha caía muy tarde, lo que acortaba el crucial período de compras navideñas. El cambio al “cuarto jueves” fue impulsado para asegurar una temporada más prolongada de compras antes de Navidad, un factor clave para la economía estadounidense.
Tradición Gourmet: El menú innegociable de la cena de pavo
El eje central de Thanksgiving es el banquete familiar, una tradición que se equipara a la cena navideña y que tiene un menú innegociable.
- El Pavo: La estrella de la mesa. El pavo horneado con relleno es el plato insignia. Esta costumbre, aunque presente en la celebración de 1621, se popularizó porque el pavo era un ave con mucha carne que era más accesible de criar que el ganado.
- Acompañamientos: El pavo se acompaña de puré de papas, salsa de gravy, pan de maíz y la icónica salsa de arándanos rojos (cranberry sauce).
- Postre: El cierre perfecto lo pone el pastel de calabaza (pumpkin pie).
La cena se convierte en un ritual laico y familiar, un momento para que las familias se reúnan, agradezcan las bendiciones recibidas, y valoren los logros, la salud y las oportunidades del año que termina.
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El impacto moderno: Black Friday y la logística de élite
El Día de Acción de Gracias es mucho más que una cena: es el evento que desencadena dos de las mayores actividades del calendario global.
1. La jornada de mayor movilidad
Este feriado es una de las épocas en que la gente viaja más en Estados Unidos para reunirse con sus seres queridos. Los aeropuertos y las carreteras se saturan, por lo que el viajero premium debe planificar sus traslados con mucha antelación para evitar el caos logístico.
2. El Black Friday
El día siguiente a Thanksgiving es el famoso Black Friday, un término que hace referencia al inicio oficial de las compras navideñas.
- Las tiendas y almacenes ofrecen descuentos masivos, llevando a millones de personas a las tiendas y plataformas digitales.
- Este fenómeno, nacido como la extensión del periodo de compras navideñas, se ha globalizado e impacta los calendarios comerciales de México y otros países.
En resumen, el jueves 27 de noviembre de 2025 será el día en que Estados Unidos se detenga para dar gracias, redefinir la unidad familiar y, al mismo tiempo, prepararse para el frenesí comercial que sigue.
